وللحفاظ على الترتيب المناسب للعملية التشريعية في مجلس الشيوخ، نص الدستور على تعيين رئيس مؤقت في حالة غياب نائب الرئيس عن المجلس. كما هو الحال مع المادة الأولى، القسم 2، البند 5، التي تخول تعيين رئيس مجلس النواب والموظفين الآخرين في مجلس النواب، فإن هذا البند يتجنب أي استنتاج مفاده أن بند التعيينات (المادة الثانية، القسم 2، البند 2) قد ينطبق على المسؤولين التشريعيين . وبعبارة أخرى، فهو بند آخر تمت صياغته بعناية لحماية الفصل بين السلطات.

في البداية، انتخب مجلس الشيوخ رئيسًا مؤقتًا في كل مرة يتغيب فيها نائب الرئيس عن الرئاسة، وينتهي المنصب عند عودة نائب الرئيس. في عام 1792، بدأ جون آدامز عادة إخلاء الكرسي الرئاسي قبل وقت قصير من نهاية الجلسة اليومية، مما سمح لمجلس الشيوخ بانتخاب رئيس مؤقت والذي سيكون في منصبه في حالة وفاة نائب الرئيس أو تولي مهام رئيس الولايات المتحدة. الولايات المتحدة. وقد قام مجلس الشيوخ بتدوين هذه الممارسة بموجب قرار صدر في عام 1876.

في عام 1890، اعتمد مجلس الشيوخ الإجراء الذي يستمر حتى اليوم لانتخاب رئيس مؤقت يتولى المنصب حتى يتم استبداله. حسب العرف، ينتخب مجلس الشيوخ عضو حزب الأغلبية الأقدم من حيث مدة الخدمة. وبموجب القانون، يحتل المكتب المرتبة الثالثة على التوالي في رئاسة الجمهورية بعد نائب الرئيس ورئيس مجلس النواب.

الرئيس المؤقت ليس زعيمًا تشريعيًا. ويشرف على مجلس الشيوخ ويصدر الأحكام الإجرائية أثناء رئاسته. مثل نائب الرئيس، لا يرأس الرئيس المؤقت في الواقع العديد من جلسات مجلس الشيوخ. ويعين بدلاء من الأعضاء للجلوس على الكرسي عند تنحيه. غالبًا ما تتضمن القائمة اليومية للبدائل أعضاء مجلس الشيوخ الأصغر سنًا لتعريفهم بإجراءات مجلس الشيوخ. على عكس نائب الرئيس، لا يصوت الرئيس المؤقت لكسر تعادل الأصوات، بل يصوت كعضو في مجلس الشيوخ عن ولايته.

عندما لم يكن هناك نائب للرئيس بسبب الوفاة أو خلافة الرئاسة، كان الرئيس المؤقت يشغل "مكتب" نائب الرئيس للإشراف على موظفي مجلس الشيوخ والقيام بالواجبات الإدارية الأخرى لنائب الرئيس، لكنه لم يفعل ذلك. يتولى المنصب الدستوري لنائب الرئيس.

في العقود الأخيرة، أنشأ مجلس الشيوخ المكتب الاحتفالي لنائب الرئيس المؤقت، وهو متاح لأعضاء مجلس الشيوخ الذين كانوا رؤساء أو نواب رئيس سابقين. هيوبرت همفري هو الشخص الوحيد الذي شغل هذا المنصب بموجب هذه الشروط (على الرغم من أن السيناتور جورج ميتشل حصل على المنصب بينما كان الرئيس المؤقت جون ستينيس مريضًا). بالإضافة إلى ذلك، أنشأ مجلس الشيوخ المنصب الفخري للرئيس المؤقت الفخري لعضو في مجلس الشيوخ من حزب الأقلية الذي شغل سابقًا منصب الرئيس المؤقت.

يشمل "المسؤولون الآخرون" في مجلس الشيوخ زعماء الأغلبية والأقلية الذين يتحملون المسؤولية الأساسية عن توجيه تدفق التشريعات، وأمناء الحزب، والرقيب في الأسلحة وحارس الباب، والقسيس، وأمين سر مجلس الشيوخ، والكاتب الأول، والكاتب التنفيذي.